In der gesamten Geschichte ist Wohlstand immer entstanden durch erwirtschaften, ihn von anderen wegnehmen oder ihn im Boden finden.

Die menschliche Produktivität ist die wichtigste Kraft zur Steigerung des weltweiten Wohlstandes, der Macht und des Lebensstandards. Produktivität – z.B. die Leistung pro Person durch Lernen, Errichten oder Erfinden – ist konstant besser geworden, weil mehr erlernt als vergessen wurde. Wie auch immer. Sie ist in unterschiedlichen Zeiten für unterschiedliche Menschen gewachsen, wegen immer der gleichen Gründe – wegen der Qualität der Bildung, des Erfindungsreichtums, der Arbeitsethik und des wirtschaftlichen Systems, welches Ideen in Leistung wandelte. Diese Gründe sind entscheidend für politische Entscheidungsträger um zu verstehen, wie man das beste Ziel für sein Land erreichen kann, und für Investoren und Firmen um zu verstehen, wo die besten Langzeitinvestitionen zu finden sind.

Auch wenn Lernen und Produktivität evolutionär wichtig sind, so sind das nicht die Gründe für die großen Wandel von Wohlstand und Macht. Diese sind eine Vielzahl an Gründen. Ich habe 17 wichtige Kräfte ausgemacht. Die großen Kräfte treten normalerweise in klassischen Zyklen auf,  welche sich gegenseitig verstärken und dazu neigen einen einzigen großen Zyklus mit Höhen und Tiefen zu erzeugen. Dieser große archetypische Zyklus beinhaltet das Auf und Ab von Reichen und beeinflusst alles zusammenhängende. Ich glaube, wir müssen diesen archetypischen Zyklus verstehen, um zu sehen, wo wir uns befinden, und um zu versuchen, in die Zukunft zu blinzeln.

Von diesen 17 Kräften, der Schulden-Zyklus, der Geld- und Kredit-Zyklus, der Vermögensschere-Zyklus und der globale geopolitische-Zyklus sind die wichtigsten, die man verstehen muss. Ich glaube, dass wir jetzt einen großen archetypischen Wandel von Wohlstand und Macht und der Weltordnung sehen werden, der jeden und alle Länder beeinflussen wird. Dieser große Wandel ist nicht offensichtlich, weil viele Menschen nicht das Muster von Geschichte im Kopf haben um dieses als „ein anderes von denen“ zu sehen.

Um das große Bild zu sehen, kannst du dich nicht in Details verlieren

Ich habe lange darum gekämpft, wie ich mit den Unterschieden zwischen Ländern, Königreichen, Nationen, Staaten, Stämmen, Reichen und Dynastien umgehe. Ein Beispiel: Es existieren Länder wie wir Sie kennen erst seit dem 17. Jahrhundert, nach dem Dreißigjähriger Krieg. Es ist auch der Fall, dass jeder von diesen Fällen ihre Bevölkerung anders regiert hat, was die Dinge für diejenigen weiter verwirrt, die Präzision suchen. Ein anderes Beispiel: Das britische Reich besetzte im Allgemeinen die Länder in seinem Reich, während das amerikanische Reich mehr über Belohnungen und Bedrohungen kontrolliert – dies ist jedoch nicht ganz richtig, da die USA zum Zeitpunkt dieses Schreibens Militärstützpunkte in 70 Ländern haben. Wie auch immer, du verstehst meinen Punkt.

In diesem Sinne werden einige argumentieren, dass es unmöglich ist, verschiedene Länder mit verschiedenen Systemen zu unterschiedlichen Zeiten zu vergleichen. Obwohl ich diese Perspektive verstehen kann, möchte ich Ihnen versichern, dass ich versuchen werde, alle wesentlichen Unterschiede zu erklären um zu zeigen, dass die zeitlosen und universellen Ähnlichkeiten viel größer sind als die Unterschiede, und dass die Unterschiede der Wahrnehmung dieser Ähnlichkeiten im Wege stehen.

Fast jeder Aufwärtstrend entwickelt sich mit Zyklen darum

Wie bereits erwähnt, entwickeln wir uns über lange Zeiträume hinweg weiter, weil wir lernen, Dinge besser zu machen, was unsere Produktivität steigert. Auf lange Sicht ist dies die wichtigste Kraft, obwohl auf kurze Sicht die Schwankungen um diesen Aufwärtstrend am wichtigsten sind. Dies wird in der folgenden Tabelle dargestellt, die die geschätzte Produktion (d. H. das geschätzte reale BIP) pro Person in den letzten 500 Jahren zeigt. Wie aus dieser Top-Down-Perspektive hervorgeht, scheint sich die Leistung pro Person stetig zu verbessern, wenn auch in den ersten Jahren sehr langsam und nach etwa 1800 schneller. Diese Verschiebung von langsameren Produktivitätsgewinnen zu schnelleren Produktivitätsgewinnen war hauptsächlich auf die Verbesserung des allgemeinen Lernens und die Umwandlung dieses Lernens in Produktivität zurückzuführen. Dies wurde durch eine Reihe von Faktoren verursacht, die bis zur Erfindung der Druckmaschine in Europa Mitte des 15. Jahrhunderts zurückreichen (sie wurde in China wesentlich früher verwendet), wodurch das Wissen und die Bildung, die vielen Menschen zur Verfügung standen, erweitert wurden und trägt zur europäischen Renaissance, zur wissenschaftlichen Revolution, zur Aufklärung und zur ersten industriellen Revolution in Großbritannien bei.

Reales pro Kopf BIP in US-Dollar von 1500 bis 2017

Dieses breitere Lernen verlagerte auch Wohlstand und Macht weg von 1) einer auf Landwirtschaft basierenden Wirtschaft, in der Landbesitz die Hauptquelle der Macht war, und die Monarchien, Adligen und Kirchen arbeiteten zusammen, um sie im Griff zu behalten, hin zu 2) eine industrielle Wirtschaft, in der erfinderische Kapitalisten die Produktionsmittel für Industriegüter schufen und besaßen und mit den Regierungsmitgliedern zusammenarbeiteten, um das System aufrechtzuerhalten, das ihnen den Reichtum und die Macht ermöglichte. Mit anderen Worten, seit der industriellen Revolution, die diesen Wandel herbeigeführt hat, arbeiten wir in einem System, in dem Reichtum und Macht in erster Linie aus der Kombination von Bildung, Erfindungsreichtum und Kapitalismus resultieren, wobei diejenigen, die Regierungen leiten, mit diesen zusammenarbeiten die den größten Teil des Reichtums und der Bildung kontrollieren. Die Erfolgsformel war ein System, in dem gebildete Menschen Innovationen entwickeln, über Kapitalmärkte finanziert werden und die Mittel besitzen, mit denen ihre Innovationen umgesetzt werden.

Dies geschieht am besten im Kapitalismus und in den Regierungssystemen, die symbiotisch damit arbeiten. Gleichzeitig entwickelt sich die Art und Weise, wie dies geschieht, weiter. Während zum Beispiel vor langer Zeit landwirtschaftliche Flächen und landwirtschaftliche Produktion am meisten wert waren und sich zu Maschinen entwickelten und das, was sie produzierten, am meisten wert war, entwickeln sich zu digitalen Dingen, die keine offensichtliche physische Existenz haben (Daten- und Informationsverarbeitung), die am meisten wert haben. Dies führt zu einem Streit darüber, wer die Daten erhält und wie sie sie verwenden, um über Wohlstand und Macht zu verfügen. Der Hauptpunkt, den ich zu vermitteln versuche, ist, dass die größte Kraft, die diese Aufwärtstrends im Lebensstandard hervorruft, die Fähigkeit der Menschheit ist, sich anzupassen und zu verbessern. Gleichzeitig hat der Kapitalismus wie alle derartigen Systeme diese Aufgabe nicht gut genug erfüllt, um die Ziele der Schaffung von Chancengleichheit und maximaler Produktivität durch eine breit angelegte Entwicklung des Humankapitals zu erreichen.

Unter diesem relativ reibungslosen Aufwärtstrend von Lernen und Produktivität befinden sich turbulente historische Perioden, einschließlich Booms, Depressionen, Revolutionen und Kriege. Die Geschichte zeigt uns, dass fast alle dieser turbulenten Zeiten auf Geld- und Kreditkollaps, große Vermögenslücken, Streit um Wohlstand und Macht und schwere Naturereignisse zurückzuführen sind. Es zeigt auch, dass es fast ausschließlich davon abhängt, wie stark die Länder sind, um diese Perioden zu ertragen. Zum Beispiel können diejenigen mit großen Ersparnissen, niedrigen Schulden und einer starken Leitwährung wirtschaftlichen- und Kredit-Einbrüchen besser standhalten als diejenigen, die nicht viel sparen, viele Schulden und keine starke Leitwährung haben.

Fast alle Schuldendepressionen, einschließlich der, in der wir uns jetzt befinden, entstehen im Grunde aus demselben Grund der Extrapolation. Der Aufwärtstrend nach vorne und die Überfinanzierung, um stark daraufzusetzen, dass die Umstände sich verbessern und verletzt werden, wenn sie fallen.

Reales pro Kopf BIP in US-Dollar im Vergleich zu US-Aktien von 1929 bis 1947

Das Platzen der Blase und die daraus resultierende wirtschaftliche Pleite waren die größten Einflüsse auf die Kämpfe von 1930 bis 1945 um Wohlstand und Macht. Damals wie heute und wie in den meisten anderen Fällen gab es große Vermögenslücken, die, wenn sie durch Schulden- / Wirtschaftskollaps verstärkt wurden, zu revolutionären Veränderungen in den Sozial- und Wirtschaftsprogrammen und zu großen Vermögenstransfers führten, die sich in verschiedenen Systemen an verschiedenen Orten manifestierten. Es kam zu Zusammenstößen und Kriegen um das beste dieser Systeme, und verschiedene Menschen und Länder kämpften um ihren Anteil. Zu den populären Systemen, um die gekämpft wurde, gehörten der Kommunismus (der die Aufteilung des größten Teils des Reichtums ziemlich gleichmäßig unterstützte), der Faschismus (der ein autokratischer staatlich kontrollierter Kapitalismus war) und die sozialisierte Demokratie (die viel Reichtum umverteilte und gleichzeitig die Demokratie und einen freien Markt aufrechterhielt – Kapitalismus – wenn auch in den Kriegsjahren oft autokratischer). Es gibt immer Streitigkeiten oder Kämpfe zwischen denen, die große Umverteilungen des Reichtums vornehmen wollen, und denen, die dies nicht wollen. In den USA gab uns Mutter Natur in den 1930er Jahren auch eine schmerzhafte Dürre.

Wenn ich mir die gesamten von mir untersuchten Fälle anschaue, würde ich sagen, dass die vergangenen Wirtschafts- und Marktrückgänge jeweils etwa drei Jahre dauerten, bis sie durch einen großen Umstrukturierungsprozess rückgängig gemacht wurden. Je schneller Geld gedruckt wird, um die Schuldenlöcher zu füllen, desto schneller schließt sich die deflationäre Depression und desto eher beginnt die Sorge um den Wert des Geldes. Im US-Fall der 30er Jahre erreichten der Aktienmarkt und die Wirtschaft den Tiefpunkt an dem Tag, an dem der neu gewählte Präsident Roosevelt bekannt gab, dass er das Versprechen der Regierung, die Menschen ihr Geld für Gold abgeben zu lassen, nicht einhalten würde und dass die Regierung genug Geld und Kredite schaffen würde, dass die Leute ihr Geld von Banken bekommen könnten. Wie in der vorherigen Grafik gezeigt, führte dies zu einer großen Verbesserung, jedoch nicht zu einer vollständigen Wiederherstellung. Dann kam der Krieg, der aus dem Kampf um Reichtum und Macht resultierte, als die aufstrebenden Mächte Deutschland und Japan die bestehenden führenden Weltmächte Großbritanniens, Frankreichs und schließlich der USA (die in den Krieg hineingezogen wurden) herausforderten. Die Kriegszeit erhöhte die Wirtschaftsleistung von Dingen, die im Krieg verwendet wurden, aber es wäre eine Fehlbezeichnung, die Kriegsjahre als „produktive Zeit“ zu bezeichnen – auch wenn dies gemessen an der Leistung pro Person der Fall war -, weil es so viel Zerstörung gab. Am Ende des Krieges war das globale Pro-Kopf-BIP um etwa 12 % gesunken, was zum großen Teil auf den Rückgang der Volkswirtschaften der Länder zurückzuführen war, die den Krieg verloren hatten. Der Stresstest, den diese Jahre darstellten, löschte viel aus, machte deutlich, wer die Gewinner und Verlierer waren, und führte 1945 zu einem Neuanfang und einer neuen Weltordnung. Klassischerweise folgte eine lange Zeit des Friedens und des Wohlstands, die ausgereizt wurde. Damit werden jetzt, 75 Jahre später, alle Länder erneut einem Stresstest unterzogen.

Wie sind diese Zerstörungs- / Wiederaufbauzeiten für die Menschen, die sie erleben? Da Sie keine davon bis jetzt durchgemacht haben und die Geschichten darüber sehr beängstigend sind, ist die Aussicht, in einer zu sein, für die meisten Menschen sehr beängstigend. Es ist wahr, dass diese Zerstörungs- / Wiederaufbauperioden enormes menschliches Leid sowohl finanziell als auch, was noch wichtiger ist, in verlorene oder beschädigte Menschenleben verursacht. Wie bei der Coronavirus-Erfahrung hängt die Bedeutung und Zerstörung jeder dieser Zerstörungs- / Rekonstruktionsperioden für jede Person von den eigenen Erfahrungen ab, wobei die umfassenderen tiefen Zerstörungsperioden die meisten Menschen schädigen. Während die Folgen für manche Menschen schlimmer sind, entgeht praktisch niemand dem Schaden. Die Geschichte hat uns jedoch gezeigt, dass in der Regel die Mehrheit der Menschen in den Depressionen beschäftigt bleiben, in den Schießkriegen unversehrt bleiben und die Naturkatastrophen überleben.

Einige Leute, die sich durch die Katastrophen gekämpft haben, haben diese sehr schwierigen Zeiten sogar als wichtige, gute Dinge beschrieben, die Menschen näher zusammenzubringen, Charakterstärke aufbauten, die Grundlagen zu schätzen lernten usw. Denken Sie daran, dass wirtschaftliche Zerstörungs- und Kriegsperioden normalerweise nicht sehr lange dauern – sie dauern in der Regel ungefähr zwei oder drei Jahre. Und die Länge und Schwere von Naturkatastrophen variieren, obwohl sie in der Regel weniger schmerzhaft sind, wenn Anpassungen vorgenommen werden. Man bekommt selten alle drei dieser Arten von großen Krisen – d. H. 1) wirtschaftliche, 2) Revolution und / oder Krieg und 3) Naturkatastrophen – gleichzeitig.

Mein Punkt ist, dass diese Perioden zwar deprimierend sind und zu viel menschlichem Leid führen können. Wir sollten jedoch niemals, insbesondere in den schlimmsten Zeiten, die Tatsache aus den Augen verlieren, dass die Fähigkeit der Menschheit sich anzupassen und schnell zu neuen, höheren Ebenen des Wohlbefindens zu gelangen größer ist als all die schlechten Sachen, die auf uns geworfen werden. Aus diesem Grund halte ich es für klug, an die Anpassungsfähigkeit und den Erfindungsreichtum der Menschheit zu glauben und in diesen zu investieren. Obwohl ich mir ziemlich sicher bin, dass sowohl Sie als auch die Weltordnung in den kommenden Jahren große Herausforderungen und Veränderungen erleben werden, glaube ich, dass die Menschheit auf sehr praktische Weise klüger und stärker werden wird, um diese herausfordernden Zeiten zu überwinden und weiterzumachen zu neuen und höheren Wohlstandsniveaus.

Die Verschiebungen von Reichtum und Macht zwischen den Ländern

Das erste Diagramm zur Steigerung der Produktivität, das zuvor gezeigt wurde, war für die ganze Welt (nach bestem Wissen und Gewissen), zeigte jedoch nicht die Verschiebungen von Wohlstand und Macht zwischen den Ländern. Die folgende Grafik zeigt Ihnen den relativen Wohlstand und die Macht der 11 führenden Reiche in den letzten 500 Jahren. Jeder dieser Indizes für Reichtum und Macht setzt sich aus acht verschiedenen Maßen zusammen, die ich kurz erläutern werde. Obwohl diese Indizes nicht perfekt sind, weil nicht alle Daten im Laufe der Zeit perfekt sind, zeichnen sie das Gesamtbild hervorragend aus. Wie Sie sehen können, erlebten fast alle dieser Reiche Perioden des Aufstiegs, gefolgt von Perioden des Niedergangs. Die dickeren Linien repräsentieren die vier wichtigsten Reiche: die Holländer, Briten, Amerikaner und Chinesen. Diese Reiche hielten die letzten drei Leitwährungen – die USA jetzt, die Briten davor und die Niederländer davor. China wird einbezogen, weil es zum zweitmächtigsten Reich / Land aufgestiegen ist und weil es in den meisten Jahren vor etwa 1850 so konstant mächtig war. Um ganz kurz zusammenzufassen, was die Grafik zeigt:

  • China war jahrhundertelang dominant (im Wettbewerb immer besser als Europa), obwohl es ab dem 19. Jahrhundert einen starken Rückgang verzeichnete.
  • Die Niederlande, ein relativ kleines Land, wurden im 17. Jahrhundert zu einem der größten Reiche der Welt.
  • Großbritannien folgte einem sehr ähnlichen Weg, der im 19. Jahrhundert seinen Höhepunkt erreichte.
  • Schließlich haben sich die USA in den letzten 150 Jahren, insbesondere während und nach dem Zweiten Weltkrieg, zur Supermacht der Welt entwickelt und sind jetzt relativ rückläufig, während China wieder aufholt.
Grobe Schätzungen zur Relativen Stärke von Reichen zu anderen von 1500 bis 2017

Schauen wir uns nun dasselbe Diagramm an, wo die Daten bis ins Jahr 600 zurückreichen. Ich habe mich auf das obige (das nur die letzten 500 Jahre abdeckt) und nicht auf das untere (das die letzten 1.400 Jahre abdeckt) konzentriert, weil es schließt die Reiche ein, auf die ich mich am meisten konzentriert habe, und ist einfacher, obwohl es mit 11 Ländern, 12 großen Kriegen und über 500 Jahren kaum als einfach bezeichnet werden kann. Das folgende Diagramm ist jedoch umfangreicher und einen Blick wert. Ich habe die Schattierung der Kriegsperioden weggelassen, um die Verwirrung zu verringern. Wie gezeigt, war China in der Zeit vor 1500 fast immer das mächtigste Land, obwohl auch die Kalifate des Nahen Ostens, die Franzosen, die Mongolen, die Spanier und die Osmanen im Bild waren.

Grobe Schätzungen zur Relativen Stärke von Reichen zu anderen von 600 bis 2017

Das einzige Maß für Wohlstand und Macht, das ich Ihnen in den vorherigen Diagrammen für jedes Land gezeigt habe, ist ein ungefähr gleicher Durchschnitt von acht Maßstäben für Stärke. Dies sind: 1) Bildung, 2) Wettbewerbsfähigkeit, 3) Technologie, 4) Wirtschaftsleistung, 5) Anteil am Welthandel, 6) militärische Stärke, 7) Stärke des Finanzplatzes und 8) Leitwährung. Es gibt zwar weitere Maße und Einflüsse auf die Macht, die wir später untersuchen werden, aber konzentrieren wir uns zunächst auf diese acht Schlüssel.

Die nachstehende Tabelle zeigt den Durchschnitt jedes dieser Stärkemaße, wobei der größte Teil des Gewichts auf die letzten drei Länder der Weltordnung (d. H. die USA, das Vereinigte Königreich und die Niederlande) entfällt.

der archetypischer Zyklus eines Reiches gewichtet nach den 8 Faktoren

Die Linien auf dem Diagramm erzählen ziemlich gut, warum und wie die Aufstiege und Niedergänge stattgefunden haben. Es ist erwähnenswert, dass all diese Maßstäbe der Stärke über den Zeitraum des Reiches gestiegen und gesunken sind. Dies liegt daran, dass sich diese Stärken und Schwächen gegenseitig verstärken – d. H. Stärken und Schwächen in Bezug auf Bildung, Wettbewerbsfähigkeit, Wirtschaftsleistung, Anteil am Welthandel usw. tragen aus logischen Gründen dazu bei, dass die anderen stark oder schwach sind.

Beachten Sie die Reihenfolge, in der sich diese Elemente im Diagramm auf und ab bewegen, da dies weitgehend auf die Prozesse hinweist, die zum Auf- und Abstieg von Imperien führen. Zum Beispiel war die Qualität der Bildung ausschlaggebend für die langjährige Stärke des Aufstiegs der Macht und die lang anhaltende Stärke war die Leitwährung.

Der große Zyklus

Im Großen und Ganzen können wir diese Anstiege und Rückgänge in drei Phasen betrachten:

  1. Die Aufstiegs-Phase, die durch die Erlangung von Wettbewerbsvorteilen gekennzeichnet ist
  2. Die Supermacht-Phase, die dadurch gekennzeichnet ist, dass die Stärke erhalten bleibt, aber schließlich die Samen gesät werden, um die Wettbewerbsvorteile zu verlieren, die hinter dem Aufstieg standen
  3. die Abnahme-Phase, die durch eine sich selbst verstärkende Abnahme all dieser Stärken gekennzeichnet ist

Kurz gesagt, die Gründe für die Aufstiegs-Phase:

  • starke und fähige Führung
  • starke Bildung
  • Charakterstärke, Anstand und gute Arbeitsethik
  • wenig Korruption und hoher Rechtschaffenheit
  • Menschen, die gut miteinander arbeiten können und ein gleiches/ähnliches Ziel verfolgen
  • Ein gutes System der Güterverteilung
  • Offen für die besten Gedanken und Ideen
  • großartiger Wettbewerb im globalen Markt
  • starkes Einkommenswachstum
  • höhere Produktivität
  • neue Technologien
  • ein bedeutender Anteil am Welthandel
  • ein starkes Militär
  • Finanzzentren
  • starke Kredit-, Währungs- und Aktienmärkte

Diejenigen, die Imperien aufbauen, weisen Ressourcen gut zu, indem sie ihre wirtschaftlichen, politischen und militärischen Kräfte zu einem profitablen wirtschaftlichen, politischen und militärischen System koordinieren. Zum Beispiel gründeten die Niederländer die Dutch East India Company, die Briten die British East India Company, die USA den militärisch-industriellen Komplex und China hat den chinesischen Staatskapitalismus. Eine solche wirtschaftliche, politische und militärische Koordination hat sich als wesentlich für die profitable Expansion aller Reiche erwiesen.

Die Supermacht-Phase tritt typischerweise auf, weil innerhalb der Erfolge hinter dem Aufstieg die Keime des Niedergangs liegen. Genauer gesagt in der Regel:

  • Wenn die Schulden sehr hoch werden, wenn die Zentralbanken ihre Fähigkeit verlieren, die Verschuldung und das Wirtschaftswachstum anzukurbeln, und wenn es einen wirtschaftlichen Abschwung gibt, führt dies zu Schulden- und Wirtschaftsproblemen und zu mehr Gelddruck, was letztendlich zu einer Abwertung führt.
  • Wenn die Vermögensscheren groß werden und es viel wirtschaftlichen Stress gibt, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit für größere Konflikte zwischen Arm und Reich, zunächst allmählich und dann immer intensiver. Diese Kombination von Umständen führt typischerweise zu einem zunehmenden politischen Extremismus, d. h. zu einem Populismus sowohl der Linken (derjenigen, die versuchen, den Reichtum neu zu verteilen, wie Sozialisten und Kommunisten) als auch der Rechten (derjenigen, die versuchen, den Reichtum in den Händen der Reichen zu halten, wie der Kapitalisten). Das passiert sowohl in demokratisch als auch in autokratisch geführten Ländern.
  • Wenn die Reichen befürchten, dass ihr Geld weggenommen und / oder mit Feindseligkeit behandelt wird, führt dies dazu, dass sie ihr Geld und sich selbst an Orte, Vermögenswerte und / oder Währungen bringen, die sie für sicherer halten. Wenn diese Bewegungen fortgesetzt werden dürfen, reduzieren sie die Steuer- und Ausgabeneinnahmen an den Orten, an denen diese Konflikte auftreten, was wiederum zu einem klassischen, sich selbst verstärkenden Ausheilungsprozeß an den Orten führt, an denen Geld abfließt. Das liegt daran, dass weniger Steuergelder die Bedingungen verschlechtern, was zu Spannungen und Steuern führt und zu einer noch stärkeren Auswanderung der Reichen und noch schlimmeren Bedingungen führt, und so weiter.
  • Wenn solche störenden Bedingungen vorliegen, untergraben sie die Produktivität. Das schrumpft den wirtschaftlichen Kuchen und führt zu mehr Konflikten darüber, wie die schrumpfenden Ressourcen gut aufgeteilt werden können, was zu noch mehr internen Konflikten führt, die zunehmend zu Kämpfen zwischen den populistischen Führern beider Seiten führen, die die Kontrolle übernehmen wollen, um die Ordnung wiederherzustellen. Dann wird die Demokratie am meisten von der Autokratie herausgefordert. Es wird allgemein angenommen, dass in Zeiten des Chaos eine zentralere und autokratischere Entscheidungsfindung einer weniger zentralisierten und demokratischeren, debattenbasierten Entscheidungsfindung vorzuziehen ist.
  • Wenn ein Land genug wirtschaftliche, geopolitische und militärische Macht erlangt, um die bestehende dominierende Macht herauszufordern, gibt es viele Bereiche potenzieller Konflikte zwischen diesen rivalisierenden Weltmächten. Da es kein System gibt, um solche Streitigkeiten friedlich zu entscheiden, werden diese Konflikte in der Regel durch Machtprüfungen gelöst.
  • Wenn die Kosten eines führenden Landes für die Aufrechterhaltung seines Reiches im Ausland höher sind als deren Einnahmen, schwächt dies das Land wirtschaftlich. Wenn gleichzeitig eine rivalisierende Mächte auftritt, fühlt sich die führende Macht gezwungen, ihre Interessen zu verteidigen. Die Aufrechterhaltung des Reiches fordert höhere Militärausgaben. Dies führt dazu, dass eine Verschlechterung der inländischen Wirtschaftsbedingungen die Besteuerung für die Staats- und Regierungschefs erschwert und die Ausgaben für inländische Unterstützung notwendiger macht. Angesichts dieses Dilemmas neigen rivalisierende Länder, sich einer Herausforderung zu stellen. Dann steht die führende Macht vor der schwierigen wirtschaftlichen und militärischen Entscheidung, zu kämpfen oder sich zurückzuziehen.
  • Zusätzliche exogene Schocks wie z.B. Naturkatastrophen verstärken den Abwärtstrend.

Ich habe in den letzten Absätzen versucht die wesentlichen Wirkungs-Beziehungen kurz zu beschreiben. Vielleicht möchten Sie sie langsam wiederholen, damit Sie sehen können, ob diese Reihenfolge für Sie sinnvoll ist. In Kapitel 2 werden wir uns eingehender mit einer Reihe spezifischer Fälle befassen, und Sie werden sehen, wie die Muster dieser Zyklen entstehen. Die Tatsache, dass sie auftreten, und die Gründe für ihr Auftreten sind weniger umstritten als der genaue Zeitpunkt ihres Auftretens.

Wo wir uns gerade befinden

Wie bereits erläutert, ereignete sich 1930-45 die letzte große Phase der Zerstörung und Umstrukturierung, die zur neuen Weltordnung führte, die 1945 mit der Schaffung eines neuen globalen Währungssystems begann (1944 in Bretton Woods) und ein neues von Amerika dominiertes System der Weltregierung (Sitz der Vereinten Nationen in New York und der Weltbank sowie des Internationalen Währungsfonds in Washington, DC). Die neue amerikanische Weltordnung war die natürliche Folge davon, dass die USA das reichste Land waren (es hatte damals 80% des weltweiten Goldbestands und Gold war damals Geld), die dominierende Wirtschaftsmacht (es machte etwa die Hälfte der Weltproduktion aus) und die stärkste Militärmacht (sie hatte damals ein Monopol auf Atomwaffen und die stärksten konventionellen Kräfte).

Es ist jetzt 75 Jahre später und wir stehen klassisch kurz vor dem Ende eines langfristigen Schuldenzyklus, wenn es hohe Schulden gibt und die klassische Geldpolitik für die Zentralbanken der Leitwährung der Welt nicht gut funktioniert. Dies geschieht, da wir uns gleichzeitig in einer tiefen Wirtschafts- und Schuldenkontraktion befinden, die Einkommens- und Bilanzlücken für Menschen, Unternehmen, gemeinnützige Organisationen und Regierungen schafft, während politisch fragmentierte Zentralregierungen versuchen, diese Lücken zu füllen, indem sie viel Geld ausgeben, welches sie leihen. Die Zentralbanken helfen ihnen dabei, indem sie die Staatsverschuldung monetarisieren. All dies geschieht zur gleichen Zeit, in der es große Lücken in Bezug auf Wohlstand und Werte gibt und eine aufstrebende Weltmacht im Wettbewerb mit der führenden Weltmacht in den Bereichen Handel, Technologieentwicklung, Kapitalmärkte und Geopolitik steht. Und obendrein haben wir eine Pandemie zu bewältigen.

Wenn wir alle gut miteinander umgehen können, werden wir diese schwierige Zeit mit Sicherheit überwinden und in eine neue prosperierende Phase übergehen, die ganz anders sein wird.

In den nächsten Kapiteln werde ich die Geschichte und Mechanik der wichtigsten der 17 Faktoren genauer untersuchen und abschließend versuchen, einen Blick in die Zukunft zu wagen.

Zu Kapitel 2